SAINT JEAN BAPTISTE DE LA SALLE
Né le 30 Avril 1651 Jean Baptiste de La Salle sera l'un de ces hommes illustres de France qui méritèrent au XVIIème siècle le titre de Grand.
- de la noblesse de Reims - prêtre du Seigneur
- docteur en théologie
Un autre mérite à signaler, et pas des moindres, ce Fondateur de l'Institut des Frères demeure une figure de proue dans le domaine de l'éducation, et l'on peut effectivement parler d'innovations:
* Dans les écoles d'alors on enseignait à l'enfant la lecture du latin d'abord et de langue maternelle ensuite. Malgré l'opposition générale qu'il soulève De La Salle subtitue le français au latin dés 1682.
* II institue le «Séminaire des maîtres d'écoles pour la campagne» en 1685, devenant ainsi le précurseur de l'école normale officielle établie seulement en 1850: former le maître avant de songer à former l'élève! Avec ses maîtres les plus expérimentés il mettra au point une «Conduite des Ecoles» aux approches pédagogiques remarquables d'à propos, manuel qui connaîtra 9 éditions manuscrites suivies de 20 autres imprimées à partir de 1720 jusqu'au début du 20ême siècle. Cette double initiative lui vaudra le titre de «réformateur» de l'école primaire.
* II «démocratise» l'enseignement en généralisant la gratuité. II refuse de faire de la pauvreté le critère d'admission dans ses écoles: les enfants des bourgeois rejoindront ceux des pauvres, parce que les maîtres sont compétents et l'enfant respecté. II jetait ainsi les bases de l'école populaire ouverte à tous. «Faites-vous en un honneur, écrit-il à ses Frères, et regardez les enfants dont Dieu vous a chargé comme les enfants de Dieu même... Ayez beaucoup plus de soin de leur éducation et de leur instruction que vous n'en auriez des enfants d'un roi!» M.133, 2 On ne saurait trop relever cette audacieuse prise de position en ce siècle de Louis XIVI
* La Catéchèse, d'inspiration fortement biblique, n'était nullement un hors d'oeuvre à ses yeux; elle devait imprégner d'esprit chrétien le climat scolaire et fonder la vocation d'un maître invité à mettre Dieu dans la vie de l'école. Un ouvrage en 3 volumes-Les Devoirs du Chrétien - servira de manuel aux catéchistes: jusqu'à la fin du XIXème siècle on en recensera 300 éditions.
* Pionnier de l'enseignement secondaire moderne, il crée le premier collège du genre à Rouen, en 1705; on y apprenait le commerce, la géométrie, les mathématiques, l'astronomie, la géographie, voire la musique et la danse; les langues modernes y remplaçaient le grec et le latin.
* Sa pédagogie ne se dissocie pas de sa spiritualité: pour ses disciples l'enseignement est un apostolat et un moyen de sanctification. Le métier d'enseignant devient ainsi un ministère qui marque sa vie d'un cachet parfaitement cohérent: «Ne faites pas de différence entre les affaires propres de votre état et l'affaire de votre salut et de votre perfection.» Rec 181.
* En 1702 il composera un traité de «Règles de bienséances et de civilité» qui connut 126 éditions jusqu'en 1863. Cette intuition familiarisera ces enfants des artisans et des pauvres avec les usages de la société cultivée afin qu'ils puissent, au cas échéant, se faire accepter par elle.
A sa mort, le 7 avril 1719, son oeuvre aura essaimé dans toute la France: il laissera 274 Frères, 27 écoles dont une à Rome, au bénéfice de quelques 10.000 élèves.
Le 15 mai 1950 Pie XII le proclamera «Patron spécial au ciel, près de Dieu, de tous les éducateurs de l'enfance et de la jeunesse de l'un et l'autre sexe, ecclésiastiques ou laïcs».
Aujourd'hui, en plus des universités, des lycées et des écoles professionnelles, le charisme de La Salle permet à plus de 7000 Frères de relever, dans 82 pays, les défis de l'heure actuelle:
détresses matérielle, affective, culturelle, détresses de l'échec scolaire et du combat pour l'emploi, détresses de l'indifférence et de l'absence de raisons de vivre... Eventail très ouvert d'œuvres diverses qui répondent aux besoins des jeunes réfugiés, déplacés et drogués, fils des prisonniers, orphelins, analphabètes, délinquants et pré-délinquants, chômeurs, aveugles, sourds-muets et lépreux... enfants livrés à la rue et gens du voyage...
Ecoutons notre Père et Fondateur nous livrer un secret: «Vous exercez un emploi qui vous met dans l'obligation de toucher les cœurs...» MR 51 ... «Profitez de l'affection qu'ils ont à votre égard pour les conduire à Dieu ...M 101,2.
PAGE LASALLIENNE DE LA MUTUELLE
A l'image de ces «premiers frères en soutane noire et rabat blanc» qui en 1886 sont venus défricher le sol de la connaissance dans cette partie heureuse du Proche-Orient, la Mutuelle des Anciens élèves des Ecoles des Frères du Liban (M.A.E.F.) a été créé, pour préserver un héritage, transmettre une tradition et surtout édifier un pays à travers des générations montantes instruites et cultivées.
Première institution de son genre au Liban, la MAEF est une formidable gageure qui veut défier les avatars économiques de l'heure en frayant la voie à un mouvement général d'entraide. Une véritable coopérative de l'Enseignement que celle décrétée par cette poignée d'«ex» des Ecoles des Frères au Liban qui, ayant réussi leur vie, veulent créer une chaîne de solidarité en faveur de cette classe fière et laborieuse qui constitue la majorité de la clientèle des écoles chrétiennes.
Une classe dite moyenne et qui, minée par les revers successifs de ces 17 années de guerre, pressent un avenir plutôt sombre. Cette classe qui forme la majorité du peuple libanais, refuse de tendre la main. Elle a besoin d'être aidée dans ce qui est sa richesse même: l'éducation de ses fils.
Tel est l'objectif que la Mutuelle s'est fixée: préserver les constantes de l'action lasallienne et assurer la scolarisation des plus démunis. Le 20 novembre 1987 le coup d'envoi a été donné, et le projet a pris caractère officiel par le décret 14/2 du 28 Juillet 1988.
1. - La première démarche fut de se faire connaître des Anciens: communiqués dans les journaux, et un manifeste, sous le titre «Une MUTUELLE... POURQUOI?, présente l'initiative, ses visées et ses buts. Mais nous sommes encore loin d'avoir atteint notre objectif: avec 100.000 Anciens, la totalité-ou - presque - des scolarités pourrait être couverte.
2. - Le 21 Mars 1991, la première aide s'est élevée à 25 millions. En avril 1998 le Conseil d'administration a pu offrir une assistance scolaire de 205 millions à prés de 850 élèves choisis dans nos 7 établissements du Liban.
3. - Terrain de rencontre: Au delà du caractère humanitaire que la Mutuelle s'est fixé a priori, cette coopérative de l'Enseignement permet à tous les ex-lasalliens de se regrouper au sein d'un organisme dynamique et actif. Notre réussite nous la devons à cette Institution, théâtre de nos premières luttes, nos premiers déchirements et nos jeunes triomphes. Cet héritage lasallien dont nous sommes si fiers mettons-le au service de notre Ecole et nous assurerons ainsi sa pérennité.
N'hésitons donc pas, mes frères, à parachever ses objectifs.
Rejoindre cette gigantesque chaîne qui a besoin de tous ses maillons pour
CLUBS ET MOUVEMENTS
v Signum Fidel
- Les membres sont les professeurs et anciens des collèges des Frères
- La Fraternité Signum Fidei veut rendre présente la Bonne Nouvelle de Jésus Christ dans le monde de l'éducation. - Vivre la consécration Baptismale en milieu scolaire et auprès des déshérités
- Activités: une rencontre mensuelle: prière, partage de la Parole du Seigneur, témoignages, thèmes Lasalliens, récollection à Noël et Pâques, retraite en été.
v Jeunes Lasalliens
C'est un groupe animé des valeurs Lasalliennes spécialement:
- La Foi: comme une découverte continuelle de la présence de Dieu.
- La Fraternité: comme la recherche continuelle de l'Esprit communautaire à l'instar des premiers chrétiens. - Le service: comme recherche de réponses concrètes en faveur des plus nécessiteux.
v Compagnons Lasalliens
- Les membres sont des élèves des classes de EB9, EB8 et EB7.
- Vivre l'aventure avec le Christ comme l'a vécue De La Salle avec amour.
- Chercher à se rendre utile dans son milieu, aimant parents et camarades aidant pauvres et nécessiteux. - Participer à une rencontre hebdomadaire et 3 rencontres annuelles.
v Amis Lasalliens
- Les membres sont des élèves des classes de EB6, EB5 et EB4.
- Vivre la foi en fréquentant la parole du Christ en méditant l'exemple de La Salle.
- Vivre la Fraternité dans l'amitié entre camarades et avec les parents, et en aidant les pauvres. - Participer à une rencontre hebdomadaire et 3 rencontres annuelles.
v Les Mamans messagères
- Ce mouvement regroupe les mamans d'élèves de nos collèges.
- Une fois le mois on partage l'Eucharistie ainsi que la parole du Seigneur et les témoignages vécus. Sont prévus une retraite à Noël et à la fête de St joseph, la célébration de la fête du Père et le Resto du Cœur des vieillards, à la fin de chaque mois.
v Jeunes et Frères
Trois week end durant l'année regroupent les jeunes du Secondaire et les Frères: - Mieux connaître les Frères et leur mission
- Renforcer nos liens d'amitié
- Vivre un temps approfondi de prière, de partage et de joie.
v Les Scouts du Liban
- Le Scoutisme développe le désir naturel d'être utile à quelqu'un ou à quelque chose. «Le but de l'éducation Scoute, c'est de remplacer les préoccupations personnelles par celles du service, de rendre les jeunes gens vraiment forts, au moral comme au physique, et de leur donner l'ambition de mettre leur force au service de la communauté».